- ¿Cuántos enfermos necesitan un trasplante de órgano en Chile?

En este momento, existen cerca de 1.300 individuos que requieren un trasplante de riñón, hígado, corazón o pulmón. Además, muchos pacientes requieren implante de córneas, válvulas cardíacas o huesos. En el futuro, de seguro este número se triplicará. Todos los enfermos en espera de un trasplante de órgano o tejido, lo requieren imperiosamente para seguir viviendo o mejorar significativamente su calidad de vida.

- ¿Quién distribuye los órganos en Chile?

En Chile, la distribución de órganos se hace a través de un Listado Único Nacional que figura en el Instituto de Salud Pública, organismo dependiente del Ministerio de Salud. Los criterios de distribución de órganos son estrictamente técnicos, no hacen diferencias en situaciones previsionales o sociales y son evaluados en forma periódica por una "Comisión de Trasplantes", donde se encuentran representados todos los especialistas del tema y el Ministerio de Salud.

- ¿Existe comercio de órganos o tejidos en Chile?

No. Todo el proceso de extracción e implante de órganos y tejidos requiere sea realizado en centros hospitalarios altamente calificados y controlados. En nuestro país, todos los Centro Públicos y privados, que participan en esta actividad están acreditados y auditados por el Ministerio de Salud y por lo tanto bajo estricto control.

- ¿Quiénes regulan que los órganos no sean vendidos?

La ley chilena sobre donación de órganos y trasplante establece sanciones severas a quienes reciban compensaciones económicas por la obtención de órganos para trasplante o a quienes actúen como intermediarios en una transacción comercial de este tipo.

- ¿Existe una ley de donación de órganos y de trasplante en Chile?

Sí. La ley de donación de órganos y trasplante está vigente en Chile desde 1983 y fue modificada en 1996. Entre los aspectos fundamentales destaca :
- define y acepta el concepto de muerte cerebral,
- autoriza la extracción de órganos y tejidos para trasplante,
- establece cómo puede manifestarse la voluntad de donación de órganos y sanciona a aquellos individuos o establecimientos que no se ajusten a las normas.

- ¿Cuánto cuesta un trasplante?

En Chile un trasplante renal vale alrededor de $6.000.000 de pesos, de corazón $15.000.000 de pesos, de pulmón $20.000.000 de pesos y de hígado $30.000.000 de pesos. Estos valores pueden modificarse, según la situación clínica.

- ¿Cuántos trasplantes de órganos y tejidos se han realizado en Chile y con qué resultados?

A la fecha se han efectuado más de 3.000 trasplantes renales, 150 de hígado, 50 de corazón, 19 de pulmón, 6 de páncreas y varios centenares de trasplantes de córneas, válvulas cardíacas y huesos. Los resultados son absolutamente comparables a los de los países desarrollados con alrededor del 75% de los injertos funcionando a los 5 años.

- ¿Cuáles son las etapas entre la donación y el trasplante?

Las etapas están bien definidas y se inician con la identificación y evaluación médica de un donante potencial, la evaluación de exámenes de laboratorio, el diagnóstico de muerte cerebral, la solicitud de donación y finalmente la extracción, distribución e implante de los órganos.

- ¿Cómo se eligen a las personas que van a recibir el órgano?

En Chile existe un Listado Único de potenciales receptores de diversos órganos, el que se encuentra en el Instituto de Salud Pública. Los criterios de selección son estrictos desde el punto de vista técnico e incluyen compatibilidad, edad, tiempo en la Lista de Espera, enfermedad causal, y urgencia médica entre otros. En nuestro país este Listado no hace ninguna diferenciación si es que el potencial receptor pertenece a una institución pública o privada .

- ¿Cuál es el porcentaje de éxito de un trasplante?

En este momento, alrededor de un 75% de todos los trasplante de órganos sólidos (riñón, corazón, hígado, pulmón y páncreas,) siguen funcionando a los 5 años. Existen algunas diferencias particulares dependiendo del tipo de órgano que se trasplanta; enfermedad que causa la necesidad del trasplante y situación clínica general del receptor.

- ¿Cuáles son los costos promedio de una diálisis?

En este momento, en Chile, el costo promedio mensual para un paciente en diálisis es de alrededor de $400.000.

- ¿ En qué lugares se realiza la diálisis?

En Chile, de los 9,000 pacientes que existen en diálisis, según estadísticas del último Informe sobre la realidad de la Hemodiálisis en Chile - octubre 2002 preparada por el Dr. Hugo Poblete - nefrólogo del Hospital Van Buren de Valparaíso- sólo un 17% se dializa en Centros públicos y el 83% restante lo hace en Centros Privados. Sin embargo, Fonasa cubre la diálisis a todos sus afiliados independiente del lugar en que se realice.

- ¿Cuánto tiempo puede estar un paciente en diálisis?

La duración de la diálisis crónica es indefinida y el término de ella va a estar determinado porque el paciente se trasplanta o fallece por alguna causa que puede o no estar relacionado con su enfermedad renal terminal . Existe un gran número de enfermos que se encuentran en diálisis ( hemodiálisis o peritoneodiálisis) por más de 10 años.

- ¿Por qué el trasplante renal es el más frecuente?

Porque la enfermedad renal terminal que requiere trasplante es más frecuente que enfermedades de otros órganos (corazón, pumón, hígado, etc) que puedan requerir una terapia similar.

- ¿Qué tipo de pacientes requieren un trasplante de cualquier órgano?

Todos aquellos en quienes la función del órgano se ha perdido en forma irreversible, o lo hará en el corto plazo y esta situación es incompatible con la vida o va a requerir de terapias de sustitución permanente lo que afectará significativamente la calidad de vida.

- ¿Cuánto tiempo demora la operación del trasplante?

Entre 3 a 12 horas dependiendo del órgano a trasplantar y de la situación particular del paciente que lo recibe.

- ¿Cuál es el costo del tratamiento posterior?
Alrededor de $400.000 mensuales, fundamentalmente en las drogas inmunosupresoras.

- ¿Qué porcentaje de pacientes rechazan un órgano?

El porcentaje es variable dependiendo del órgano, pero alrededor de un 50 a 60% de todos los receptores presentarán uno o más episodios de rechazo durante su vida postrasplante. Sin embargo, afortunadamente la mayoría de estos episodios puede ser tratado por las drogas actualmente disponibles con lo que esta situación se revierte y el órgano recupera su función.

- ¿Puedo ser trasplantado en otro país?

Sí, pero debo entrar a la Lista de Espera local de ese país y estar sujeto a los criterios de distribución allí existentes. La mayoría de las veces los potenciales receptores que vienen de otros lugares deben esperar por largo tiempo con todo el costo monetario y familiar que ello pueda significar. Además el hecho de ser extranjero es un factor en contra cuando se le compara con los receptores potenciales locales.

- ¿Cuánto es el máximo de tiempo que puede estar un órgano sin ser trasplantado?

El período máximo es de alrededor de 32 a 36 horas. Sin embargo esto varía dependiendo de las características del donante, y la solución de preservación de órgano utilizada. El tiempo de duración de cada órgano extraído en orden decreciente es: riñón (hasta 36 horas), hígado (hasta 6 horas), páncreas (hasta 6 horas), corazón (hasta 4 horas), y pulmón (hasta 4 horas).

- ¿En qué condiciones debe ser trasladado un órgano?

En condiciones estériles, a una temperatura de alrededor de 4ºC y rodeado de una solución de preservación adecuada.

- ¿Es mayor el riesgo de un trasplante de corazón que uno renal?

Los riesgos son similares para todo tipo de trasplantes dado que caen dentro de la categoría de "cirugías mayores". Esto implica la posibilidad de fallas de alguno de los otros sistemas (respiratorio, cardiovascular,etc) derivado de una operación larga y compleja. En el caso del corazón, se agrega el hecho que requiere de circulación extracorpórea y en caso de fallar la función, ésta no puede ser reemplazada en forma artificial como lo hace la diálisis para el caso del riñón.

- ¿ Si un trasplantado rechaza el órgano, éste puede ser trasplantado a otro paciente?

No, porque el órgano rechazado habitualmente tiene un daño que puede ser irreversible dependiendo de la severidad del rechazo.

- ¿Cuáles son los motivos o características por los cuales un paciente rechaza un órgano?

Habitualmente es por una serie de mecanismos inmunológicos interrelacionados que identifican a ese órgano como "extraño" y que pese al uso de drogas inmunosupresoras, este fenómeno no puede ser controlado ni revertido.

- ¿ Fonasa y las Isapres cubren los trasplantes?

El Fondo Nacional de Salud otorga cobertura de un 100% a sus beneficiarios para trasplante renal, esta cobertura incluye la inmunosupresión de por vida para los trasplantes de riñón sin tope de número, los trasplantes de hígado con un tope de no más de 35 por año, en el caso de los trasplantes de corazón y pulmón, aún no existen definiciones públicas para su cobertura. Las Isapres están otorgando cobertura para los trasplantes con situaciones específicas, de acuerdo al Plan de Salud que el beneficiario haya pactado y, a través del Seguro Catastrófico.

- ¿Cómo funciona la cadena de procuramiento en Europa?

En Europa existe una organización central (EuroTransplant) que agrupa a todos los países miembros de la Comunidad Europea y que permite el intercambio de órganos entre ellos según las necesidades y con un reglamento común. Además en cada país en forma individual (España, Inglaterra,Francia,Alemania,etc) existen organismos financiados por el Estado que se dedican específicamente a la labor de coordinación, promoción y difusión del tema.

- ¿Se debe trasplantar un órgano a una persona de similar edad del fallecido?

No necesariamente, dado que con los conocimientos actuales se ha logrado que órganos de niños funcionen adecuadamente en adultos y viceversa. Más importante que la edad, es la relación entre los pesos que existen entre donante y receptor.

- ¿Después de un trasplante, la persona vuelve a ser sana?

Sí, y solo requiere tomar sus drogas inmunosupresoras y asistir a sus controles médicos periódicos.

- ¿Cuántos trasplantes se han realizado en nuestro país?

A la fecha se han efectuado más de 3.000 trasplantes renales, 300 trasplantes de hígado, 50 de corazón, 19 de pulmón, 6 de páncreas y varios centenares de trasplantes de córneas, válvulas cardíacas y huesos. Los resultados son absolutamente comparables a los de los países desarrollados con alrededor del 75% de los injertos funcionando a los 5 años.

- ¿Han aumentado en los últimos años?

En los inicios de los años '90, el promedio anual de trasplantes era de 30 al año. El activo y profesional trabajo de la Corporación del Trasplante, ha permitido aumentar en un 100% el número de trasplantes totales realizados en Chile. En los últimos tres años se ha mantenido un promedio de 300 trasplantes anuales.

- ¿En qué clínicas y hospitales se realizan trasplantes?

Dentro del país se realizan trasplantes en más de 20 centros públicos y privados, la gran mayoría se concentra en la zona central (Región Metropolitana, Rancagua y V Región). También existen centros de trasplante renal en Valdivia, Temuco, Concepción, Talcahuano y Talca.
En la Región Metropolitana los centros más importantes son: Hospital Salvador, Sótero del Río, Barros Luco, San Juan de Dios, Calvo Mackenna, Clínica Las Condes, Clínica Alemana, Hospital Clínico de la Universidad Católica, Hospital J. J. Aguirre, Hospital E. González Cortés, Hospital Militar, Hospital Dipreca y Hospital del Tórax.

- ¿Cuál es el órgano que al ser trasplantado tiene más probabilidades de éxito?

En este momento casi todos los órganos que son trasplantados tienen altas posibilidades de éxito. Existen sin embargo algunas diferencias entre ellos y en orden decreciente son riñón, hígado, páncreas, corazón y pulmón.

- ¿Dónde debo inscribirme para recibir un órgano?

En Chile, el único lugar donde se puede y debe estar inscrito para recibir un órgano es el Instituto de Salud Pública. Existe un Listado nacional donde los órganos son asignados de acuerdo a criterios estrictos preestablecidos.

- ¿Han aumentado en los últimos años?

Los trasplantes en Chile han aumentado en los últimos cinco años en un 200% en relación a la actividad en los años '80, si consideramos que a principios de la década sólo se hacían unos 30 trasplantes y ya el año2001 se lograron realizar más de 300 implantes.

- ¿Se pueden realizar trasplantes dobles (dos órganos) en una persona?

Sí por ej. trasplante corazón-pulmón, pulmón doble, hígado-riñón, riñón-páncreas.

-¿Existe un mínimo de edad para ser trasplantado?

Los rangos están dados más por el peso del receptor que por la edad, en todo caso en Chile se han trasplantado menores de 1 año. El receptor de menor edad es una menor de 7 meses, quien recibió un trasplante hepático.

- ¿Es conveniente que un niño reciba un órgano de un familiar?

En general es conveniente cuando no existe otra alternativa y mayor riesgo vital.

- ¿Importa el sexo de un donante con el sexo de quien recibe el órgano?

No es relevante.

- ¿Qué países encabezan la donación y trasplantes de órganos?

España, Estados Unidos, Francia, Alemania en Europa. Chile, Uruguay, Argentina y Brasil en América Latina.

¿Actualmente cuántas personas hay registradas en la lista de espera para ser trasplantadas?

Actualmente hay 1300 enfermos que esperan un órgano sólido (riñón, hígado, pulmón) y una cifra parecida requiere implante de tejidos.